目前的巯基乙酸甲酯生产合成方法主要以巯基乙酸和甲醇为原料，以硫酸为催化剂的间歇合成法，该工艺存在收率低、反应时间长及设备腐蚀严重等多方面的问题。

主要用作合成医药、农药、食品香料和烟用香料的重要中间体。巯基乙酸甲酯是除草剂噻吩磺隆的原料，可作为有机锡热稳定剂、高分子聚合物分子量调节剂；多元巯基乙酸甲酯还可作为环氧树脂低温固化剂，光学镜片和制造胶粘剂等。